Les outils de mastering sont complexes et leur spécialisation est extrêmement poussée. Dans cet article, vous allez pouvoir découvrir les outils mastering de base, ainsi que les applications tout en un.

Mastering : Éditeur audionumérique

Il existe une multitude d’éditeurs audionumériques, certains sont payants et d’autres gratuits. Un éditeur audionumérique ou logiciel audionumérique sert à manipuler les fichiers audio : montage, enregistrement, mix, traitement, crossfade, conversion…Leur utilisation en mastering est très répandue, mais on les utilise également pour le traitement d’échantillons audio : pour modifier le tempo, supprimer le bruit de fond, changer la hauteur. Parmi les éditeurs audionumériques célèbres, on peut citer Audacity, Recycle, Audition, Soundforge et l’incontournable Samplitude.

Mastering : Le logiciel Mao pour le montage des morceaux

Ce serait prétentieux de vouloir vous présenter la liste complète des logiciels MAO, aussi appelés logiciel de musique assisté par ordinateur. Certains logiciels MAO sont spécialisés dans le Djing, d’autres développées pour les boucles et d’autres encore ont une fonction d’outils pour enregistrer. Un tel logiciel ne requiert pas de connaissances musicales particulières et met l’accent sur la simplicité d’utilisation. Tel autre est un logiciel professionnel demandant de l’expérience. D’autres se présentent comme une solution complète, quasi-autonome, éradiquant alors la question fastidieuse du choix des plugins.

Alors sans exhaustivité et comme promis, voici quelques logiciels MAO qui connaissent une grande notoriété auprès des musiciens et ingénieurs du son : Cubase, Studio One, Reason, Digital Performer, Logic Pro, Pro Tools.

Mastering : Les plug-ins en MAO

Le mot plugin parfois écrit plug-in est important dans la littérature MAO. Il désigne des logiciels et accessoires qui interagissent avec une station de travail hôte dans l’optique de lui procurer un tas de fonctions. On peut choisir parmi des milliers de plugins. Ce programme tourne presque toujours sur le processeur du PC. Certaines marques développent également des plateformes externes de type DSP qui accueillent les plugins. Pour ce type de configuration Home Studio, les plugins accaparent zéro ressource de l’ordinateur. Il est aussi techniquement possible de faire un hébergement des plugins sur des machines reliées en réseau.

Mastering : Les logiciels Midi en MAO

Encore une fois, nous ne tenterons pas de dresser le tableau complet des logiciels MIDI vendus sur le marché. Leur diversité est colossale, même si quelques un offrent un intérêt incertain. Cependant, beaucoup présentent de nouvelles manières de travailler à l’instar du logiciel midi Sony SpectralLayers Pro. Il permet le dé-mixage des fichiers audio. Certains comme Melodyne DNA sont devenus des incontournables et sont des outils puissants pour corriger les hauteurs polyphoniques. Les plateformes internet You Tube et SoundCloud hébergent une pléthore de vidéos et musiques développées avec tel ou tel logiciel Midi. Rien de plus concret pour se faire une idée sur leur intérêt.

Mastering : Contrôleur avec pads

Un contrôleur avec pad est avant tout destiné à la batterie, aux percussions et représente un système de contrôle intuitif pour intégrer des grooves ou une rythmique sur une boucle MIDI par exemple. Chaque pad peut envoyer la note sur le canal souhaité. Ce type d’outil constitue une très bonne alternative au clavier.

Le choix des outils mastering permettent à l’ingénieur du son de définir une stratégie de travail. Tous les logiciels sont interconnectés et leurs fonctionnalités se conjuguent pour définir une texture sonore, un style, une identité musicale.

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Le travail de mastering en studio d’enregistrement a vu le jour avec l’invention du disque vinyle quand il a fallu retranscrire de manière la plus performante possible le signal d’enregistrement des bandes magnétiques. À partir des années 1980, le CD optique n’a pas supprimée cette étape d’optimisation. Aujourd’hui, le mastering est quasiment assimilé à une course à la performance où tout est admis pour sonner faire puissamment, même parfois au détriment de la musicalité.

À quoi sert le mastering ?

Quand on décide de composer de la musique, l’objectif est premièrement d’obtenir une cohérence sonore entre les différentes pistes d’un album. Or, en règle générale, un mixage des morceaux réalisés séparément a des résultats particulièrement hétérogènes. Une piste sonnera très forte quand l’autre aura une sonorité trop faible. L’une présentera un son mate et une autre semblera brillante acoustiquement.

L’intérêt du mastering est d’estomper les disparités sonores sans toutefois les occulter. Une forme de continuité doit émerger du mixstering ou mastering.

Le studio d’enregistrement et ses outils de mastering est également un excellent moyen d’offrir une écoute différente. Autrement dit lorsque l’étape de mastering est finie, on peut redécouvrir un fichier sonore qui présente une compression optimisée et une égalisation équilibrée.

Que se passe-t-il avant l’étape du mastering ?

Logiquement, on aurait dû commencer l’article en s’intéressant à la notion de mixage. Car cette étape est en fait celle qui précède le mastering. Elle est réalisable seulement lorsque l’ensemble des pistes audio (au format aiff ou wave généralement) qui forment un morceau sont finalisées.

L’objectif du mixage avec une piste batterie, une piste guitare, une piste pour la voix, une piste de la basse, est d’homogénéiser la création musicale au niveau du volume, des réverbérations, des graves, des aigus, etc…

Composer de la musique avec un outil informatique

Si vous êtes technicien son de profession ou simplement un amateur éclairé de la musique MAO, alors vous utilisez forcement un séquenceur ? Mais lequel ? Live Reason, Pro tools, Cubasse, Ableton ? Plusieurs peut-être ? Ces logiciels de musiques sont tous destinés à sublimer vos compositions. Une formation se révèle souvent être une aide précieuse pour être performant.

Par principe, on dit souvent trop rapidement que les  digital audio workstations ou séquenceurs en français font à peu près tous la même chose. C’est à dire permettre la composition, le mixage et la génération de séquences sonores magnifiques. Tout cela est vrai mais chaque compositeur MAO a ses préférences. Sans oublier également que chaque séquenceur midi a ses propres fonctions de créativité. Encore une fois, une formation MAO est à coup sûr la meilleure solution pour découvrir et maîtriser ses outils home studio puissants et complexes.

Quelques pistes pour se lancer dans la production musicale

Le mixeur débutant peut au cours de sa formation MAO prendre comme point de référence un morceau d’album qu’il apprécie avec un style proche du titre sur lequel il travaille. L’idée n’est pas de faire de la copie mais simplement de réaliser une étude comparative. Y a-t-il plus d’aigus ? Les échos sont-ils ressemblants ? Comment les instruments se répartissent ?

Avec un peu d’assiduité et de patience, la philosophie du mastering et du mixage deviendra une évidence pour vos oreilles. De quoi susciter l’intérêt de l’auditeur dès les premières notes !

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